เวลา 09.05 น. วันที่ 2 ธ.ค. 2557 สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จพระราชดำเนินไปโรงแรมพูลแมน ขอนแก่น ราชา ออร์คิด จังหวัดขอนแก่น ทรงเปิดการประชุมวิชาการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย ครั้งที่ 40 ซึ่งครั้งนี้สมาคมวิทยาศาสตร์แห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ร่วมกับคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น จัดขึ้นระหว่างวันที่ 2 ถึง 4 ธันวาคมนี้ ในหัวข้อ "วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสู่วิถีพัฒนาอาเซียน" เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์หลากหลายสาขาวิชาทั้งของประเทศไทย และต่างประเทศ ร่วมกันบูรณาการความรู้ไปสู่การพัฒนาที่ยั่งยืน

โอกาสนี้ พระราชทานโล่รางวัลแก่นักวิทยาศาสตร์อาวุโส ประจำปี 2557, นักวิทยาศาสตร์ดีเด่น, นักเทคโนโลยีดีเด่น, นักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่, นักเทคโนโลยีรุ่นใหม่, รางวัลครูวิทยาศาสตร์ดีเด่น, รางวัลโครงงานวิทยาศาสตร์และผู้สนับสนุน จากนั้น มีพระราชดำรัสเปิดการประชุม และทรงฟังปาฐกถาพิเศษของศาสตราจารย์ นายแพทย์ฮารัลด์ ซัวร์ เฮาเซ่น (Harald Zur Hauzen) นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันผู้ไ้ด้รับรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ ประจำปี 2551 และรางวัลสมเด็จเจ้าฟ้ามหิดล สาขาสาธารณสุข ประจำปี 2548 เป็นผู้ค้นพบว่าเชื้อไวรัสหูดแพ็บพิลโลม่าไวรัส หรือ HPV เป็นสาเหตุของมะเร็งปากมดลูก จนนำไปสู่การคิดค้นวัคซีนป้องกันมะเร็งปากมดลูกทำให้สามารถลดอัตราการเกิดมะเร็งปากมดลูก และการเสียชีวิตลง ก่อประโยชน์แก่มนุษยชาติ นอกจากนี้ยังมีการบรรยายของนักวิทยาศาสตร์ดีเด่นประจำปี 2557 ศาสตราจารย์ ธวัชชัย ตันฑุลานิ, และศาสตราจารย์ ธีรยุทธ์ วิไลวัลย์ จากสาขาเคมี คณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย การบรรยายของวิทยากรชาวไทยและต่างประเทศการนำเสนอผลงานวิจัยกว่า 500 เรื่อง รวมทั้งโครงงานวิทยาศาสตร์ของนักเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย ตลอดจนนิทรรศการความรู้ ความก้าวหน้าต่าง ๆ ทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี